在古代，连襟本意是指二人之间彼此知心，也指姐夫与妹夫的互称或合称。“连襟”据说最早是出现在杜甫笔下。他晚年寓居川东，结识了当地一位李姓老头，序论起来，两家还是转弯抹角的亲戚。两人很合得来，三天两头书信往来或一起聊天喝酒。
后来杜甫要出峡东下湖湘，写了首《送李十五丈别》的诗，回忆叙述结交经过，有几句是：“孤陋忝末亲，等级敢比肩？人生意气合，相与襟袂连。”
这只是形容彼此关系密切，还没有后来所称的姐妹们丈夫之间的那种关系。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
