“根不固而求木之长”中的“而”字是表示转承，相当于“却”。出自：魏征《谏太宗十思疏》：“源不深而望流之远，根不固而求木之长，德不厚而思国之理，臣虽下愚，知其不可，而况于明哲乎？”
译文：源头不深却希望河水流得远长，根不稳固却要求树木长得高大，道德不深厚却想国家安定，臣虽然愚笨，(也)知道这是不可能的，何况(像陛下这样)明智的人呢？
古今异义：
求木之长者，必固其(根本)：
古义，树木的根。今义，指事物的本质。
词类活用：
固：形容词做动词，加固
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
