中国最早开设商埠
泉州是我国对外开设最早的商埠。因为，我国到了唐代中叶，北方战乱迭起，著名的内陆商埠长安、洛阳等逐渐衰落，南方的沿海港埠广州、泉州、明州等便相继崛起，成了外国商人来华经商贸易和侨居的主要地点。
为了保持这种开放的势头，唐王朝在太和八年（公元834年），曾经下了“除舶脚、收市、进奉外，任其往来通流，自为交易，不得重加率税”的命令，加以促进，还在泉州等地设立参军事专司其事，管理海外来华贸易的使节和商人。所以，唐代诗人包何，在《送李使君赴泉州》一诗中，就说当时的泉州已是“云山百越路，市井十洲人”的重要交通贸易都会。
诗人薛能在《送福建李大夫》一诗中，更以“船到城添外国人”之句，来形容当时泉州对外开放的盛况。