杭州菜的四个特点是色、香、味、形。色指的是菜肴的颜色要美观、清新；香指的是菜肴的香气要浓郁、扑鼻；味指的是菜肴的味道要鲜美、清淡；形指的是菜肴的形态要美观、优美。杭州菜十分讲究“四色五香七绝”，即指用色浓美、香味浓郁、口感丰富、造型美观等四个方面，力求将菜肴做成晶莹剔透、色彩斑斓的美食佳肴。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
