自昭明德的意思：太阳从地面升起，象征“上进”，君子观此象应当自觉展现高尚的美德。”自昭明德“出自《易经》中的《象》，曰：明出地上，晋。君子以自昭明德。解析：晋卦卦辞只说了“晋：康侯用锡马蕃庶，昼日三接”，其余什么都没说。实际上，卦辞是以上进大臣受天子赏赐、宠信之事，来表明对正确而积极进取的肯定。其卦义已包含其中，不用多说。
不过，《彖》通过对卦辞的解释，揭示了晋卦要表达的中心观点：柔进而上行。就是以柔顺之道进取才能不断上。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
