玉蝉梦曲剧主要内容
讲述的是一个悲剧故事：少女曹芳儿，其父曹观澜为感沈东川救命之恩，以双玉蝉为聘，将女儿许给沈东川之子为妻。
半年后沈东川病故，遗嘱将襁褓中的儿子沈梦霞送曹家抚养，曹观澜发现大错铸成（曹父以生肖排列为计数方式，误以为沈梦霞比曹芳儿大八岁，不想反而比自家女儿还小了十六岁），后悔身亡。
曹芳儿几度抗争欲解除婚约，终为族规不许，族长太公威逼芳儿抚养梦霞成人，被迫抚养夫婿，并以姐弟相称。
芳儿历尽艰辛，含辛茹苦，抚养梦霞。后避乱世住吕翰林府中。
半年后，梦霞考中状元。
久病初愈的芳儿闻之欣喜万分，期盼着能与梦霞择吉完婚，她兴冲冲地对镜梳妆，却发现自己已鬓生华发，憔悴不堪，不禁悲叹青春已逝，然而对其婚姻仍怀揣着最后的希望。
而梦霞不知前因，已另与意中人订婚，并将芳儿终身不嫁、养育幼弟之事上奏朝廷，请旨旌表。
朝廷赐以“义媲女媭”金匾，芳儿见匾悲忿不已，病势加重。
她取出玉蝉，饮苦难诉，最后饮恨而死。