“三十而立”出自《论语·为政》，意思是三十岁的时候人可以自立于世。那么怎样才能自立于世呢？孔子还说过“立于礼。”（《论语 泰伯》）“不知礼，无以立也。”（《论语 尧曰》）所以自立要立于礼，那礼又是什么呢？
在《三十而立》中王二已经三十二岁，结了婚，当上了大学教员，过着平淡的日子，本来还有望出国学习，也算过的心满意足。但突然他的出国希望破灭了，原因是他的态度不端正，校长党委都不同意他出国。于是他就发了癔症。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
