1、三岁食贫的贫属于形容词活用作名词。意译为：多年来过着贫苦的生活。
2、“贫”是形容词，在上例中处于及物动词谓语“食”之后，也就是临时充当名词来用，文言文中，某种词性在特定语境中暂时当另一种词性的法用，就是词类活用。
3、初学者往往很难理解词类活用、一词多义和古今异义的区别。其实只要辨析词性有无改变，就可以解决大部分问题：词性发生变化的就是词类活用，后两者词性大多不会改变（极少也有改变的，如“牺牲”，古义是名词，现在当动词）。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
