“一门三父子，都是大文豪。诗赋传千古，峨眉共比高。” 这是朱德同志在四川眉山市三苏祠的题词语。生长于蜀地眉山的苏洵（号老泉，字明允）及其二子苏轼(字子瞻，号东坡居士)、苏辙（字子由），在北宋时期皆是名动一时的文学家和政治家。
宋仁宗嘉定初年，苏洵和苏轼、苏辙父子三人来到东京(今河南开封市）。由于欧阳修的赏识和推誉，他们的文章很快著名于世。士大夫争相传诵，一时学者竞相仿效。王辟之《渑水燕谈录·才识》载：“苏氏文章擅天下，目其文曰三苏。盖洵为老苏、轼为大苏、辙为小也。”“三苏”的称号即由此而来。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
