八仙最脍炙人口的故事之一，最早见于杂剧《争玉板八仙过海》中。相传白云仙长有回于蓬莱仙岛牡丹盛开时，邀请八仙及五圣共襄盛举。
回程时铁拐李建议不搭船而各自想办法，就是后来八仙过海、各显神通或八仙过海、各凭本事的起源。后来，人们把这个典故用来比喻那些依靠自己的特别能力而创造奇迹的事。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
