这句话出自于左传成公十三年国之大事。《左传》是鲁国的左春秋在春秋末年修饰的一本书，名为《春秋左氏传》。这一句话的意思是一个国家最大的事情，只有两件，一件是祭祀，而一件是打仗。凡是和这两件相关的人和物都非常的珍贵，是国家的重要资源之重。如果是用现代的观点看的话，就是国家的科学和宗教与军事能力很重要。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
