“先胜而后求战”，是古代作战指导原则。意味着胜利的军队，总是在有胜利的把握后寻求与敌人战斗，而失败的军队总是先与敌人战斗，然后寻求侥幸获胜。就是做好充分的战争准备，等胜利了再打。
这句经典的话告诉我们，成功属于有准备的人。我们都知道，不要打无准备或不确定的战斗。认识自己，了解对手，才能立于不败之地。不要冲出去，想利用混乱取胜，这样胜率往往很低。而后一句的“先战而后求胜”就是哪怕赢只是偶然。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
