活人姓名的古称

现代人名字不分，而古人则有名有字。《说文解字》解释说：“名，自命也，从口、从夕。夕者冥也，冥不相见，故以口自名。”意思是说，在早期的交往中，人们白天相见，能通过形体、面貌，相互识别。一旦到了晚上，相互之间看不清楚，就只能通过自报姓名来区分彼此。

上古婴儿出生三月后由父亲命名，名是让长辈称呼自己或自称的。“字”往往是名的解释和补充，是与“名”相表里的，所以又称“表字”。

二十岁举行成人礼（结发加冠）时由贵宾为其取字，女子十五岁许嫁举行加笄仪式时取字。取字主要是为了表达对被取字者的尊重。取字后，男子可以成人身份参与社会事务，女子可以嫁人。故未嫁的女子可称“未字”或“待字闺中”。

古人尊对卑称名，卑自称也称名。对于平辈或尊辈则称字。起名是为了分彼此，那么取字就是为了明尊卑。

名和字往往有意义上的联系。如：屈原，名平，字原。诸葛亮，字孔明。苏轼，字子瞻。关羽，字云长。

古代贵族待嫁的女子如果要加以区别，则在姓上冠以孟仲叔季，表示排行。周代贵族男子字的前面加孟仲叔季表示排行，孔子排行老二，所以字仲尼。字的后面加“父”或“甫”表示性别。

春秋时男子取字最普通的方式是在字的前面加上“子”字，这是因为“子”是男子的尊称或尊称。仲由，字子路；苏轼，字子瞻。司马迁，字子长。

古人的名一般为单字，字为双字。先秦时是先称字，后称名，如楚将百里孟明视，百里是姓，孟明是字，视是名。汉代以后，改为先称名，后称字。“余弟安国平父，安上纯父”（王安石《游褒禅山记》）。