《论语述而篇》中。
子谓颜渊曰：用之则行，舍之则藏，惟我与尔有是夫！
孔子对颜渊说：如果用我，就去认真做事，如果不用我，就藏起来好好修养自己的品德，只有我和你才能这样吧！
这章经文中的用舍行藏是说，如果能为当世所用，就施展才华，为社会服务，如果不被当世所用，就隐藏才华，退而隐居起来，修养自己的品德。这种处世之道，依据社会决定进退，没有极高的智慧是做不到的。
经文中舍之则藏的舍字，其意思是不被任用、不用的意思。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
