古代城邑之中集中买卖货物的场所叫“市井”，后代指商人，所以，商贾又叫“市井”、“市井人”。南宋鲍照《行乐至城东桥》：“扰扰游宦子，营营市井人。”也是将商贾视为营营苟苟、寸利必争之人。
小商贩则又低一等，叫“市井徒”。唐代李密《淮阳感旧》：“樊哙市井徒，萧何刀笔吏；一朝时运会，千古传名谥。”虽不无“王侯将相宁有种乎”的褒扬，也仍然流露出对“市井徒”和“刀笔吏”的轻视。
“市侩”原为对中间商的称呼，后成为唯利是图的商人特称。《二十年目睹之怪现状》第七回：“你想市侩要人官场，那里懂得许多。”
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
