热电合供循环指发电厂中利用汽轮机中做过功的蒸汽，（抽汽或排汽）的热量供给热用户，可以避免或减少在凝汽器中的冷源损失，使发电厂的热效率提高，这种同时生产电能和热能的生产过程称为热电合供循环。
热电合供循环中供热汽源有两种方式：
1、是由背压式汽轮机排汽；
2、是由调整抽汽式汽轮机抽汽。
工质由某一状态开始，经过几个不同的热力过程后，仍然回到原来状态，这样周而复始的工作叫热力循环。
火力发电厂常见的热力循环有；
（1）郎肯循环；
（2）回热循环；
（3）中间再热循环；
（4）热电合供循环；
（5）蒸汽——燃汽联合循环。
