世界最大的冻土区
西藏是中国最大冻土分布区之一，也是世界上中低纬度地区海拔最高、面积最大的冻土区。
冻土分布面积由北和西北向南及东南方向减少，最发育的地区在昆仑山至唐古拉山南区间，除大河湖融区和构造地热融区外，多年冻土区基本呈连续分布，而南至喜马拉雅山为岛状冻土区，藏南谷地出现季节冻土区。西藏高海拔、中低纬度的冻土地带，水文、地质、气象条件复杂，是困扰公路、铁路交通建设的难题。
分布西藏高原冻土分布广泛，可分为季节冻土、隔年冻土和多年冻土。多年冻土是由于大气层和地壳之间热量交换而形成的，并受到海拔高度控制。西藏多年冻土下界分布有显著的自北而南逐渐升高的趋势。