千叟宴为什么被称为催命宴

可能有人会奇怪，好端端的千叟宴，为何会变成催命宴呢？这中间有着很复杂的因素，其中最主要的就是宴会上的菜肴，你看他们吃的啥，就明白了。

康熙六十一年正月，此时康熙皇帝已经69岁了，为了提前预祝自己的70寿辰，他在乾清宫举办了第二次千叟宴。当时12岁的乾隆参加了此次宴会，康熙时期千叟宴宏大的场面给年幼的乾隆留下了极其深刻的印象，他后来当上皇帝后，效仿祖父康熙，举办了规模更为庞大的千叟宴。

乾隆五十年，乾隆喜得五十元孙，其时天下太平，海清河晏，为了表示皇恩浩荡，乾隆在当年的正月初六举办了一场规模宏大的千寿宴。参加宴会的60岁以上老人多达3000人，一共开了800桌宴席。不过，此次参加千叟宴的老人多为皇亲国戚或者是前朝老臣，只有少部分民间老人奉诏参与宴会。

乾隆六十年，乾隆决定退位，将皇位禅让给十五皇子颙琰，也就是嘉庆皇帝。乾隆决定退位的原因很简单，因为他向来把祖父康熙视为偶像，不愿意逾越祖父在位61年的记录。嘉庆元年的正月初一，为了庆祝自己当上太上皇，他在皇极殿举办了第二次千叟宴。此次千叟宴的规格较前一次还要高出许多，有资格参与宴会的老人岁数也从60岁上升到70岁。

常言说得好，人生七十古来稀，在古代落后的医疗、生活条件下，能活到七十岁的人并不多。为了找到足够多的老人参加千叟宴，朝廷向各地发布旨意，要各地都要选送一些七十岁以上的老人来京赴宴。参加此次千叟宴的老人多达5000多人，他们最少都是七十岁以上的老人，还有不少90岁以上的老人，千里迢迢来参加这场宴会，对他们老迈的身躯来说也是苦不堪言。

宴会的场面十分宏大，嘉庆皇帝亲自率领数千名银须白发的耄耆老者给乾隆祝寿，自然令乾隆龙颜大悦。这些老人能够亲眼目睹天子威严，自然也是激动万分，纷纷朝乾隆山呼万岁。宴会上的珍馐美酒络绎不绝，老人们也都开怀畅饮，甚至有不少老人激动的昏了过去。

在古代来说，能参加千叟宴也是一种荣幸，可是这些参加宴会的老人都已经身体老迈，宴会上的大鱼大肉对他们脆弱的肠胃来说，实在是一种无法消受的负担。这些参加千叟宴的老人，一生中从来没有经历过如此高规格的礼遇，在宴会上难免情绪激动，面对山珍海味也难免会暴饮暴食，于是千叟宴就变成了催命宴。