从空间结构来看，济南南部是山区，北部是黄河，只能在中间狭长的地带发展，造成交通和基础设施布局等一系列问题。
济南早就认识到这一症结，因此2003年就提出“北跨”战略。但由于黄河是一条水少沙多的地上悬河，需要在两岸留出缓冲地带，加上两岸交通的天然阻隔，因此历史上黄河南岸和北岸发展水平差异极大。南岸无论是经济发展水平和城市发展水平，都明显高于黄河北岸。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
