商朝时期，这块土地上丰存过郯、莒、费诸方国。周灭商后，鲁国和齐国是周王朝控制东方的重要支柱,临沂地域除分属齐、鲁等国外，见于《春秋》的还有颛、阳、向、莒、郯、根牟、于馀丘、杞等国。
春秋时期，除上述古国外，见于《春秋》的有启阳、中丘、祝丘、费、防、台、东阳、武城、丘舆、向、次室、蒙、郓、堂阜、盖、艾、纪障、密、鄢陵等20个。
战国时期，战国时期，域内诸封国先后为齐、楚所兼并，至战国末期，南部属楚，北部属齐。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
