我国的诗人爱把拱桥比作虹，说拱桥是“卧虹”“飞虹”，把水上拱桥形容为“长虹卧波”。意思是桥像长长的彩虹一样横卧在水面上。
石拱桥的桥洞成弧形，就象虹。古代神话里说，雨后彩虹是“人间天上的桥”，通过彩虹就能上天。
杜牧的《阿房宫赋》长桥卧波，未云何龙？复道行空，不霁何虹？高低冥迷，不知西东。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
