“水龙吟”最早出自南北朝时北齐的一组古琴曲，据《北齐书》卷二十九“郑述祖传”：“述祖能鼓琴，自造《龙吟十弄》，云尝梦人弹琴，寤而写得。当时以为绝妙。”同时，汉马融《长笛赋》云：“近世羌笛从羌起，羌人伐竹未及已。龙吟水中不见己，截竹吹之声相似。”故人们也以龙吟喻笛声，如南朝梁刘孝先《咏竹诗》：“谁能制长笛，当为吐龙吟。”南北朝诗人庾信《对酒诗》：“惟有龙吟笛，桓伊能独吹。”
入唐，唐代君王出行有仪仗《龙吟声》是出行中吹打的一种乐曲。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
