唐代制度,到清明这天,皇帝宣旨取榆柳之火赏赐近臣。这仪式用意有二:
一是标志着寒食节已结束,可以用火了;
二是藉此给臣子官吏们提个醒,让大家向有功也不受禄的介子推学习。
中唐以后,几任昏君都宠幸宦官,以致他们的权势很大,败坏朝政,排斥朝官。此诗正是因此而发。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。