宋仁宗赵祯共有23位丞相，首任宰相是李若谷，最有名的是吕夷简，仁宗朝的第八任，也是在位时间最长的一位丞相。
吕夷简：安抚边疆、知人善任
吕夷简出身官宦世家，三度拜相，在任近八年时间。面对契丹的入侵，他反对迁都洛阳，并奏请设立北京（大名府），彰示皇帝亲征，以威慑契丹南下。在用人方面，他对反对自己的人不够宽容，大多被贬黜远方，但对于真正有能力的人，也赋予了重任。吕夷简曾多次派人与西夏、契丹和谈，虽然实现了和平，却增大了北宋人民的负担。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
