显然，这两种溶液的溶剂一定是水。要比较水的电离程度，需要考虑溶质的影响。
水是弱电解质，它能够微弱电离生成氢离子和氢氧根离子：
H₂O≒H⁺+OH⁻
如果溶质是酸或碱，由于其电离出的氢离子或氢氧根离子的存在，水的电离会被抑制。酸电离出的氢离子、碱电离出的氢氧根离子浓度越大，水的电离越被抑制。
如果溶质是能够水解的盐，由于其电离出的弱酸根离子或弱碱根离子与水电离出的氢氧根离子或氢离子的结合，水的电离会被促进。能够发生水解的离子浓度越大，水的电离越被促进。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
