诸葛亮26岁出山，《三国演义》中说道建安十二年，即207年，刘备前往南阳三顾茅庐（南阳卧龙岗或襄阳古隆中），诸葛亮随即出山辅助刘备，诸葛亮出山时为26岁。
关于三顾茅庐最早的记载，诸葛亮在出征之前所写的文章“出师表”，其中详细描述了刘备为邀请诸葛亮出山帮助其辅佐天下而三次到他所在的住处讨论此事。其次就是陈寿的三国志中的“隆中对”也是对三顾茅庐这一事件持肯定态度。在类似《魏略》、《九州春秋》等类似的史书中又有记载说是诸葛亮是自己推荐自己的
出山就出名了
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
