唐天宝十四载（755年）十一月，“安史之乱”爆发。唐玄宗没有想到安禄山会叛乱，军事上毫无准备，当叛乱的战鼓震动大明宫的时候，他才匆忙布置防御。
一时间大唐王朝狼烟四起，战火弥漫，百姓逃亡，生灵涂炭。
至德元载（756年），安禄山在洛阳称帝。于是李白携妻子宗氏南奔，往来于宣城、当涂之间，此五首诗为其奔亡道中所作，记录了人们在战争中流离失所、背井离乡的哀痛及自身的处境。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
