长城的规模和形制至今仍在不断的调整和发掘，其历史和建造历程也是一个非常复杂的问题。长城的修建可以追溯到中国古代的春秋战国时期，距今已有2500多年的历史。在秦始皇统一中国后，秦始皇下令将各个边境地区的城墙连成了一条长城，此时的长城是起到防御和封印交通的作用。
在汉朝时期，长城得到了进一步的加固和扩建，成为了中国北方防御的一道重要屏障。并随着时间的推移，不断的进行修葺和扩建，直到明清时期，其覆盖范围和规模达到了最大。
到了现代，长城作为中国的文化遗产，成为了世界上最知名的旅游景点之一，也是代表着中国工程技术水平的重要象征之一。
