1904年，上海四马路一家文具店的经理王道平，从日本买来10套乒乓球器材球台、球网、球和带洞眼的球拍，摆设店中，并亲自作打球的表演和介绍在日本看到的打乒乓球的情况，从而我国开始有了乒乓球活动，1916年，上海基督教青年会童子部添设了乒乓球房和球台，学生中也开展了乒乓球活动。
以后在北京、天津、广州几个大城市也开展了该项活动，但参加的人数不多。
1925年上海举行了各种杯赛，其中有中华队与旅华日侨之间的秋山杯赛;1927年中华队赴日进行访问比赛，同年8月参加了在上海举行的第八届远东运动会中日乒乓球表演赛；1930年参加了在东京举行的第九届远东运动会乒乓球的比赛。
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