蚁后的体型为工蚁的3至4倍，腹部很大，生殖器官发达，触角短，胸足小，有翅、脱翅或无翅，主要职责是产卵、繁殖后代和统管群体大家庭。
不同种类的蚂蚁，蚁后的大小也是不同的。常见蚂蚁如大头蚁、铺道蚁、弓背蚁、多刺蚁的蚁后，身长多在0.5-1.8cm的范围内，蚁后是有受精和生殖能力的雌性，或称母蚁。
在很多蚂蚁窝中，蚁后天生就有翅膀。在蚁后的成年期内，它会经常飞到新的蚁窝中交配，所以有翅膀的蚂蚁很有可能就是蚁后。有些公蚂蚁也会长有翅膀，但是一般不是很明显，长翅膀的公蚂蚁通常看起来比蚁后要苗条、纤细很多。
