科举制度，始于隋朝隋炀帝，目的是为了广选人才，提高官员质量，打破贵族对于官员阶层的垄断，巩固皇权。
到了唐代，科举发展加快，唐太宗规定了科举考试的内容和项目，唐高宗的时候，进士和明经成为考试重点，并且侧重对于事实的考察，武则天的时候，首设武举。
宋朝极为重视科举和文人，任用高官主持考试，提高考生地位，并且像现在高考一样，封上考生姓名，重新抄写考生的考卷，以免作弊。
到了明朝，对科举考试的内容和格式做了很严格的规定，这就是“四书五经”和“八股取士”。
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水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
