亚欧大陆民族大迁徙的发起者
亚欧大陆民族大迁徙（公元375年）
嚈哒人是古代中亚细亚的游牧部族之一。中国史书说他们起源于长城以北的蒙古草原，称为“滑国”，后迁至阿尔泰山以南至天山东部地区。拜占廷史家称之为Hephthalitai 等；波斯、阿拉伯史家则称之为Hetal，Haytal 等。嚈哒人自称为“匈奴”，因其肤色较白，故亦称“白匈奴”。其真正族属，众说纷纭，莫衷一是。公元4世纪70年代，嚈哒人开始向南方迁徙，占领粟特地区，即中亚锡尔河、阿姆河之间的泽拉夫善河流域。5世纪20年代，嚈哒人开始越过阿姆河入侵西方和南方，首先征服吐火罗斯坦，迫使贵霜帝国残部寄多罗贵霜西移，贵霜帝国至此彻底灭亡。
民族大迁徙是由匈奴人西侵开始的。东哥特人原住在黑海北岸地区。374年，匈奴大同盟十数万人在军事领袖巴兰姆伯尔率领下向西突进，从中亚经里海进入顿河、第聂伯河流域，匈奴原是中国北方的游牧民族，秦汉时期成为中国边境要患。汉武帝时期匈奴人被汉将打败，从此衰落。公元1世纪以后，匈奴人由于内部争夺单于位的冲突，分为南、北二部。南匈奴入居塞内，逐渐与汉人杂居、融合；北匈奴仍坚持与东汉王朝对立，处境日艰，遂于公元1世纪后期西迁乌孙，康居，约于4世纪出现在欧亚之交的草原上。不久，匈奴人击败了黑海以东的阿兰人，越乌拉尔河，伏尔加河，又打败了顿河草原上的阿兰人