两河流域的城市分布和影响

两河流域是苏美尔文明的发源地。在约公元前4000年-前3100年的乌鲁克时期，两河流域南部出现多个大型城市。其中位于幼发拉底河下游的乌鲁克城址考古资料最为完整，并在相当于乌鲁克晚期的第4层发现了写有原始楔形文字的泥板，是目前最古老的文字记录。城址面积大约250万平方米，四周有砖砌的城墙，中心是神庙等公共建筑，奠定了苏美尔文明以神庙为核心的城市布局模式，形成了以宗教为主导的等级秩序和文明形态。

乌鲁克城以供奉金星女神伊南娜的埃安娜庙区为中心。埃安娜庙区的面积约20万平方米，有残高10米左右的泥砖围墙。庙区内发现了乌鲁克晚期的多座神庙和宫殿，还有广场和庭院。各神庙均为统一的三分式格局，中央是长方形或“T”形的神殿，为祭祀场所，两侧对称排布着若干间侧室。

神庙与广场之间是宫殿，国王同长老议事会和民众会在此议事，决策以神谕的形式传达给民众。宫殿的位置和决策程序都表明，到乌鲁克晚期宗教成为重要的统治手段。埃安娜庙区出土的泥板文献中包含大量涉及税收、贸易、供赋的内容，说明此时的神庙还承担着重要的经济职能。

到乌鲁克末期，在埃安娜庙区西侧还新建了供奉天神安努的庙区。神庙建在一座顶面近1800平方米、高13米的台基上。神庙面积不足400平方米，是典型的三分式格局，因外墙涂有白色石灰，被称为“白庙”。台顶的剩余空间为集会广场。

在之后的捷姆迭特·那色时期(约公元前3100年—前2900年)和苏美尔早王朝时期(约公元前2900年—前2350年)，“白庙”大台基、小神庙的设计得到进一步发展，成为宏伟、高耸的塔庙，各城邦纷纷建起几十米高的塔庙，形成了神庙城市的独特景观。围墙将塔庙区与居民区分隔开来，体现了宗教区域与世俗区域、祭司与民众的彻底分离。