1619年，荷兰在爪哇建立第一个殖民据点巴达维亚(今雅加达)，然后由爪哇向西侵占苏门答腊岛，向东从葡萄牙手里夺取得料群岛(今马鲁古群岛)，它还相继侵占了马六甲和锡兰(今斯里兰卡)。
在亚洲东部一度侵入中国领土台湾。在日本九州岛的长崎取得了商业据点。
1642年，荷兰在南非建立了好望角殖民地，它在亚洲的殖民扩张取得了强大的中继站。
在北美以哈得逊河流域淡基础，建立了新尼德兰殖民地，并在河口夺取曼哈顿岛建立新阿姆斯特丹。
在南美洲，荷兰殖民者占领了安得列斯群岛中的一些岛屿。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
