穷物之理的“穷”的意思是寻根究源。努力探求事物存在或发展的道理。
穷物之理。《后汉书·胡广传》“﹝ 广 ﹞博物洽闻，探颐穷理。” 晋 葛洪 《抱朴子·行品》“甄坟索之渊奥，该前言以穷理者，儒人也。” 宋 朱熹 《行宫便殿奏札二》“为学之道，莫先於穷理；穷理之要，必在於读书。” 章炳麟 《与邓实书》“故篇章无计簿之用，文辩非穷理之器，彼二短者，僕自以为絶焉。”
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
