西周时期。
从《汉书》记载的《上郡歌》来看，信天游在陕北大地应有两千年以上的流布史。与《诗经》较成熟的四句体歌相比，信天游的二句体则更具原始性。因此，王建领认为信天游产生年代只会比《诗经》早，不会比《诗经》晚。
信天游是流传在中国西北地区的一种民歌形式。这是一部用老镢镌刻在西北黄土高原上的传世巨著，这是黄坡黄水之间的一朵奇葩。其歌词是以七字格二二三式为基本句格式的上下句变文体，以浪漫主义的比兴手法见长。它便是陕北民歌。在陕北它叫“信天游”。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
