因为在地壳中，锡的含量是较少的，平均含量只有0.004%，所以锡是一种比较稀贵的金属。
锡还会和好多种矿物结合在一起，形成锡的共生矿床。已经发现的锡矿物在18种左右。其中最主要的一种叫做锡石，是目前炼锡的主要原料。在自然界里，纯净的锡石是很少的，常见的锡石大多数都是深棕黑色或褐色，这是因为它们含有铁、锰等元素之故。锡石要经过矿工的辛勤劳动，从地下开采出来，并用各种方法去掉它所含的杂质，然后把锡石和焦炭、石英或石灰石放在一起燃烧，最后得到的才是金属锡。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
