元世祖忽必烈发明了“钞”即纸币。他把钞票引入流通领域，并使它成为财政的基础。为了备荒，忽必还烈恢复了王安石之后被取消的国家控粮的政策，在丰年，国家收购余粮，贮藏于国仓。当荒年谷价上涨时，开仓免费分发谷物。他还组织了公众救济，将稻米和玉米定期分发给急需的家庭。1260年法令要求地方长官对老学者、孤儿、病弱者提供救济。
经济政策和控粮政策 为忽必烈完成统一大业奠定了基础。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
