其上疏时自知触忤当死
意思是他给皇上上奏章以前，已经知道奏章中内容会触怒皇上而犯下死罪。
此句出自《明史·海瑞传》，完整段落为四十五年二月，瑞独上疏。帝得疏，大怒，抵之地，顾左右曰“趣执之，无使得遁！”宦官黄锦在侧曰“此人素有痴名。闻其上疏时，自知触忤当死，市一棺，诀妻子，待罪于朝。僮仆亦奔散无留者，是不遁也。”帝默然。
大意是嘉靖四十五年二月，唯独海瑞一人上疏。世宗皇帝看了奏章大怒，把它扔到地下，回头对身边的宦官说“赶紧把他抓起来，别让他跑了。”宦官黄锦在一旁说“此人一向有痴名。听说他上疏时，自己知道冒犯皇上难免一死，就买了一口棺材，诀别妻子儿女，在朝廷待罪，家中僮仆也都是打发走了没有留一个，这表明他并不打算逃走。”世宗皇帝沉默不语。