王安石变法失败之后，赵顼并没有停止他进行改革的步伐。针对当时官僚机构十分庞大，官员急增，而且造成官职不符，大批官僚无所事事却身居要职；办事效率低下的情况， 赵顼开始对官僚体制进行改革，史称元丰改制。这次改革虽然的确带来了一些有利的改变，但是摄于当时的实际情况，并没有达到他预期的效果。
公元1085年，雄心大志的宋神宗赵顼由于对西夏战事的惨败，精神上受到沉重的打击，病情恶化。在大臣的建议下，匆匆立定太子之后，宋神宗便于当年病逝，庙号神宗，谥号 为英文烈武圣孝皇帝，葬于永裕陵。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
