answer
两者均可表示“回答”，但answer属常用词，多用于一般性应答，而reply则较正式，多指经过考虑而作出答复。
1.answer 可自由地用作及物或不及物动词，而 reply 除后接 that 从句或引出直接引语是及物动词外，一般只用作不及物动词。其后若接名词或代词作宾语，应借助介词 to。如He replied that he had changed his mind. 他回答说他改变了主意。
比较下面两句
He did not know what to reply. 他不知道回答什么(即用什么回答)。
He did not know what to reply to. 他不知道回答什么问题(即对什么作回答)。
2.answer 除表示“回答”外，还可表示接听(电话)或对门铃等声响作出反应等(常与 telephone, door, bell, door-bell 等连用)。但 reply 不能这样用。如Who answered the telephone? 谁接的电话?
3.两者除用作动词外，都可用作名词。要表示“对……的回答(答复，答案)”等，其后均接介词 to (不用 of)。如
Have you had an answer to your letter? 你寄出的信有回音没有?
I received no reply to my request. 我的要求没有收到任何答复。