5年大专和3年大专的区别是招生对象、学历、课程、收费方面的不同。五年制大专招生对象是初中毕业生，而后就读五年大专(前三年或两年就读中专，后两年或三年就读大专)，学历注明学制五年；三年制大专招生对象是高中毕业生或三校生，而后就读三年大学。
大专学历是指大学专科学历。大学专科教育主要有两种形式高职（高等职业学院）、高专（高等专科学校）即普通高等学校里就读专科专业的学生，毕业即获得大学专科学历。五年制大专是国家承认学历的，按五年的课程全部通过，由在读学校发正规国家承认普通高等院校的大专学历，而不是成人教育的大专学历。
