西方人文思想的基本特征智者学派的某些思想是西方思想史上人文主义精神的最初体现。内涵资产阶级未来政治构想和理性王国;民主和法制。
文艺复兴和宗教改革时期批判神权统治，鼓吹人性解放和思想自由；崇尚理性和科学，追求知识。启蒙思想对人文主义的发展启蒙运动丰富和发展了人文精神的内涵，把反封建、反宗教神学的斗争推进到反对封建专制制度、建立资产阶级“理性王国”、按照资产阶级利益构建政治制度的高度上来。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
