语言习得装置是人类天生具有的专门用于习得语言（主要指语法）的装置。由乔姆斯基提出，麦克尼尔加以发展。认为通过该装置，人们能从有限的基本语言素材中归纳出语法系统。语言习得的具体过程是：本族语素材输入该装置，该装置以本身已具有的普遍语法为根据，对输入的素材提出一些初步的语法假设。
然后再将这些假设逐个与具体素材的结构加以匹配和检验，接受彼此符合的假设，修改不符合的假设或重新建立新的假设，最后建立一套个别语法系统。这也是普遍语法向个别语法的转化过程。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
