周敬王六年（公元前514年），吴国大夫伍员伐楚还师后，奉吴王阖闾命其筑大、小二城，并以阖闾名命之。阖闾大城旧址经史料记载和专家认证，即苏州古城；小城据近期考古推测，位于武进雪堰乡城里村与无锡胡埭乡湖山村之间，占地约100万平方米。其城北靠仆射山、胥山、虾笼山等为屏障，山前有坡地，南临太湖，作军事要塞之用，以控制楚、越两国之入侵，以保吴都（今江苏苏州）安全。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
