谷物是中华民族的传统食物，在中华民族的文化生活中占有相当重要的地位。在中华民族的大家庭里，无论哪个民族，都有大量的关于谷物的传说。谷物生产是中国农业的主要内容，因此，在历史上的不同时期，出现了五谷、六谷、九谷、百谷等称谓，它们成为农业或粮食的代称。
清代学者程瑶田(1725—1814)还著有《九谷考》一书，对粱、黍、稷、稻、麦、大豆、小豆、麻、苽等9种作物进行考证。后来其他称谓渐少，五谷定为一尊。至今的春联，五谷丰登仍是中华民族的共同祝愿。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
