“美服患人指”是说“如果自己穿上美丽的衣服，就会招来别人的嫉妒”，暗喻“自己品德高尚却遭来奸佞的猜忌陷害”；“高明逼神恶”是说自己的政治建议于国于民有利却使得皇帝更厌恶自己。
两句话表达了张九龄对牛李党争，奸臣当道的黑暗朝政的不满，也表达了对当朝皇帝不能重用贤臣，振兴国家社稷的无奈。
“神”代指当朝皇帝，“恶”是动词，即“厌恶”，wu，四声。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
