汉文帝行宽厚之政是用恩德感化臣民，从而使天下富足，礼义兴盛。
秦朝因暴政而亡国，其暴政的一个重要内容就是严刑峻法。汉朝建立后，吸取秦亡教训，逐渐减轻刑罚。汉文帝更是对“秦律”中的弊端进行了改革。文帝为人宽容，即使大臣犯了错，他也常用恩德来感化让他内心羞愧，反省自己。
刘恒心致力于用恩德感化臣民，因此天下富足，礼义兴盛。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
