开头两句“凌波不过横塘路，但目送，芳尘去。”的修辞手法是用典，“凌波”“芳尘”化用曹植《洛神赋》句意，是说美人的脚步在横塘前匆匆走过，词人只有遥遥地目送她的倩影渐行渐远。
词的下阕“试问闲愁都几许”，却用“一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨”来作答，这是运用了渲染的表现手法紧扣季节，用满地的青草、满城的柳絮、满天的梅雨来渲染这闲愁之浓，之深。用博喻的修辞手法将无形变有形，将抽象变形象，变无可捉摸为有形有质，显示了高超的艺术表现力。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
