中国古建筑凹曲屋面经历了从简单到复杂的过程，从最初的人字形屋顶，逐步发展到硬山顶、悬山顶、歇山顶、庑殿顶和四角、六角、八角攒尖顶等多种形式，分别具有不同的寓意。庑殿顶是古代建筑最高等级的建筑形式，一般只有宫殿建筑才能采用。庑殿顶的四角垂脊象征四方，正脊象征中央，五条屋脊代表东西南北中五个方位，寓意“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”，天下万物汇聚中央。四角、八角攒尖顶含有四面八方的意思；六角攒尖顶象征上下左右前后六个方位，这种屋顶是“六合”的象征。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
